栄養素

• 高タンパク、低脂肪

  鶏肉のささみと同様に良質なタンパク質が多く脂肪が少ないのでダイエットや筋肉維持を期待したい場合に適しています。

• 鉄分、亜鉛

  牛肉や馬肉に似ていて赤身が多い肉です。赤身には元気維持に役立つ鉄分、亜鉛が豊富なので滋養のある食べ物と言われています。

• カルニチン

  脂肪を燃焼させエネルギーを作る際に使われるのでダイエット時や疲れやすいときに意識したい栄養素です。鹿肉には比較的多く含まれます。

嗜好性

鹿肉は犬に必要なアミノ酸が豊富であること（味覚の反応に係わる）や、正しい処理を行っていれば比較的臭みの少ない獣肉です。これらから多くの愛犬たちに食べやすく嗜好性も高い肉と言えます。
私自身も鹿肉を炒めたときに立ち上る匂いは獣肉臭さが少なく、食欲を刺激するような香ばしさを感じています。ただし匂いは好みの幅も広いのであくまでご参考までになさってくださいね。

アレルギー

鹿肉をアレルギー対応用に使う場合があります。少し前まではラム肉がアレルギー対応に利用されていた理由と同じように犬たちにとって新奇（新しい、めずらしい）の肉になるため、アレルギー反応が出にくい可能性があるからです。

後天性の食物アレルギーは同じものを食べ続けたことで、体の中で作られる抗体が異常に反応してしまうこと。そのためアレルギー反応を出さないためにはこれまでに抗体が出来ていない（食べたことのない）食材を選びます。ですが、アレルギーはタンパク質の分子に反応するものであり、その分子構造が似ていればアレルギーを引き起こす可能性があります。
実際、牛肉アレルギーの場合、羊肉、馬肉にも反応を引き起こす可能性が高い（交差性がある）と分かっています。

アレルギー反応が心配な場合は、はじめは少量ずつ与えて実際の愛犬の反応を観察してくださいね。獣医師から食事指導が出ている場合はそれに従ってください。

また、鹿は野生動物なので合成保存料など添加物を含む餌を食べていないという理由からもアレルギーが出にくい肉として注目されています。
※添加物自体がすべて悪いという意味ではありません。アレルゲンのひとつとして添加物が疑われる場合もあるからです。

薬膳（中医学）的効能

五性：温（平）...新陳代謝をサポートする温性と冷やしすぎ温めすぎのない平性の間くらいです。
中医学的効能：補陽、益精、養血、強筋骨...体を温める、元気を補充する、血を増やす、筋肉や骨を強くするなどを意味します。

疲れやすい、体が冷えやすい体質、または活発で運動量が多い愛犬にもおすすめです。
もちろん体が弱っているときは食事の消化の負担も減らした方が良いので、鹿肉をどっさり与えることは避けてくださいね。

生食

加熱せず生のまま肉を与えることは本来どの種類でもリスクはつきものですが、特に野生動物の場合は微生物や寄生虫または病原性がないかを証明するのは難しい問題です。リスクを減らすために必ず衛生管理が確かな商品を利用してください。

また、生食自体が体質に合わない場合もあります。特に免疫力が低下している、シニア期、加熱した食べ物しか食べたことがない場合は注意しましょう。心配であれば必ず加熱してから与えてください。

適量を与える

低脂肪・低カロリーと謳われる鹿肉ですが、愛犬にとって多め（体が必要としている以上）に与えてはいけません。使われなかったタンパク質は脂肪として蓄えられ肥満につながりますし、内臓にも負担がかかります。常に適量を意識してくださいね。

銅の含有量が多め

ほかの肉に比べて銅の含有量が多めです。銅蓄積性の肝臓病になりやすい体質（犬種性としてはウエスティ、ペドリントンテリア）の場合は注意してください。

銅の含有量例(100g中)：牛もも肉0.08mg、蝦夷鹿肉0.14mg

下痢

鹿肉と下痢の関係についての情報が多く出ています。多くの場合は、鹿肉を生のまま与える生食に関する話題、もしくはアレルギーの問題です。先述の通り、正しい処理が行われていない可能性があるものは与えないようにしましょう。

アレルギー反応のひとつとして下痢を引き起こす場合があります。アレルギー反応自体はタンパク質の分子によるものなので鹿肉（動物性タンパク質）がアレルゲンとなる可能性はあります。愛犬がアレルギー体質の場合は、少量ずつ与えて反応を観察するようにしてください。

また、商品として問題がない場合でもシニア期や免疫力が低下している際には生で与えるのは避けましょう。もちろん、良い肉だからといってたくさん与えてしまった場合も下痢になる可能性はありますね。はじめて与える食材はどんなものでも用心して少しずつ与えるようにしてください。

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ウェットフード

冷凍フード

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