現代の獣医療における犬の食事療法の役割

現代の獣医療において、食事療法は「薬を補助するもの」ではなく、外科手術や内科治療と並ぶ「第三の治療」とも言えるほど重要な役割を担っています。
特にシニア期に入ると、内臓機能の低下や代謝の変化により、パートナー（愛犬）が病気にかかるリスクが少しずつ高まってきます。こうした際、「体の中に入れる栄養素（タンパク質、リン、ナトリウムなど）を病態に合わせて厳密にコントロールすること」自体が、病気の進行を遅らせたり、症状を緩和したりする強力な手段となるのです。
期待する治療効果を最大限に引き出すためには、ただ「体に良いもの」を与えるだけでなく、今の愛犬の状態に最適な「食事療法の種類」を正しく選ぶことから始まります。

【比較】犬の食事療法の4つの選択肢とメリット・デメリット

食事療法には、主に以下の4つの方法があります。愛犬の状態や飼い主のライフスタイルに合わせて、最適なものを選んでいきましょう。

1療法食（動物病院のみで販売）

日本では動物病院のみの取扱いであり、獣医師から処方されます。最先端の獣医栄養学が詰め込まれており、メーカーから豊富なデータとエビデンス（獣医学知見や臨床結果）が提供されています。

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  獣医師が製品情報を熟知しているため、栄養管理がしやすい。さまざまなメーカーが開発しており、ドライフードや缶フード、レトルトパウチなど種類が豊富。

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  通常のフードよりも嗜好性が劣り、愛犬が食べないことが多い。合成酸化防止剤が使用されていることがある。

2療法食（お店やインターネットでも販売）

3成分を調整した一般フード

4手作り食

犬の食事療法を成功させるための3つの約束

いずれの場合でも、食事療法の効果をきちんと発揮させるために、次の点に注意する必要があります。

以上のようにさまざまな方法がありますが、現状では「療法食＜動物病院のみ販売＞」を利用するケースが圧倒的に多いようです。

シニア犬が「療法食を食べない」時の対策と嗜好性UP術

長年慣れ親しんだ食事から療法食に急に切り替えるということは、シニアの愛犬にとっては戸惑うことです。切り替えたフードを食べないことは珍しくありません。病気が重い場合には「食べるまで根気比べをする」というのは適切でありません。食べないことによって、かえって身体を害してしまうことさえあるのです。
愛犬には少しでも喜んで食べてもらいたいものです。

"おいしさをUPするコツ"がありますので、ぜひ参考にしてください。

【おいしさをUPするコツ】
・水でふやかす（ドライフードの場合）
・フードを温める（ドライフードであれば少し水をふりかけてから）
・鶏ささみの煮汁、マグロやアサリなどの低塩スープを加える（※）
・魚油（オメガ3脂肪酸源）などのオイルをフードにかける（※）
・蜂蜜、シロップなどの甘味料を加える（犬に限る）（※）
（※）何か加える場合には、事前にかかりつけの獣医師に相談してください。

【腎臓・心臓など疾患別】シニア犬におすすめの療法食・ケアフード一覧

「工夫しても病院の療法食を食べてくれない」という時は、メーカーを変えるのもひとつの手です。療法食は多くのメーカーが開発しており、味や粒の形もさまざま。愛犬が気に入るバリエーションがきっと見つかります。
それでも食べてくれない、あるいは体質や飼い主の考えに合わない場合もあります。そんな時は、無理に続けるのではなく「市販の療法食」や「成分調整食」「手作り食」も選択肢に入れ、かかりつけ医に相談してみましょう。
以下に、GREEN DOG & CATで取り扱っている代表的なフードをご紹介します。

まとめ：病気の時こそ「食べる楽しみ」を大切に

病気のときでも楽しく食事ができるのは、幸せなことです。食事に対するお悩みやご相談があれば、遠慮なくGREEN DOG & CATごはんの窓口にご連絡ください。