GREEN DOG & CAT スタッフ：
GREEN DOG & CATの一員になって、手作りごはんのレシピ企画を担当するようになった2年位前から、本格的に手作りごはんを作るようになったんです。 それまでは、ドライフードに食材をトッピングする程度だったんですが。今では、おやつ以外のKitchen Dog！の商品もたくさん使っています。 なんだか犬用って感じがしないですよね。どれも作られた匂いじゃなくて、自然の香りっていうのがよく分かります。私もたまに食べちゃいますもん。自然や手作りにこだわっているのは、何か理由があるんですか？

南村さん：
10数年前に一緒に暮らしていたパートナー（ゴールデン・レトリバー）に皮膚トラブルがあって。それからごはんについて考えるようになったのが、きっかけです。

もともとブリーダーさんから「ドッグフード以外はあげちゃダメ」と言われて、すすめられたドッグフードだけを忠実に食べさせていたんです。もともと皮膚が弱かったみたいなんですけど、除々に皮膚の状態が悪くなってきて。病院にも通ったけれど一向に良くならなくて、「どうしてだろう、どうしてだろう･･･」と本当に悩みました。当時食べていたドッグフードメーカーに問い合わせてみたり、元気なゴールデン・レトリバーを見かけたらオーナー様に話を聞いたりしました。

当時、流通しているほとんどの便利なドッグフードは「"売る人"のための論理で作られている」って思ったんです。つまり、"買う側"や"食べる側"に不利益であっても、売る人にとって好都合なことは何でもしちゃう。コストを抑えるために原材料は安いもので間に合わせる、長い間陳列されていても大丈夫なように保存料をどんどん入れる･･･。だから、自分で手作りのごはんを作るようになりました。

南村さん：
いっぱい勉強しましたよ。当時は日本にある情報が少なかったですから、海外の文献を読んだり、海外に行ったときには本屋さんに行って、犬や人間の栄養学や食事に関する本を買いあさりました。その中の一冊の著者だったアメリカの獣医師の先生にも直接連絡して、いろいろ教えていただきました。

GREEN DOG & CAT スタッフ：
すごいですね。その後パートナーの皮膚は？

南村さん：
すっかり健康になりました！

南村さん：
私自身がいつもパートナーたちのごはんを手作りしているから、その中で単純に「こんなのあったらいいな」と思うことを形にしています。健康な犬が食べて楽しめる、オーナー様も楽しめるものを遊び心で作ったりもしますね。

でも、いつも心がけていることは、犬が食べて"きちん"と『消化』できること、『吸収』できること、『代謝』できることです。けっこう、「消化はできるけど、吸収はできていない」なんてこともあるんですよ。それってすごくもったいないですよね。

南村さん：
そうですね。『食べ物』だから、病気でないかぎり、あまり細かいことを気にする必要はないと思います。たとえば、「穀物を食べすぎると太りやすい」などパートナーの体質を知って、肉類・野菜・穀類の基本の割合を感覚的に持って作ればいいと思います。細かい栄養素や分量でなく、もっと全体的な視点で「バランス」を見てください。私たちの食事も、毎回カロリーや栄養を気にして計算して作っているわけではないと思いますから。

GREEN DOG & CAT スタッフ：
たしかに。ひとつの栄養を気にするのではなく全体の栄養バランスを見て、楽しく作ることが大切ですよね。でないと、食べるパートナーにも作っているときのオーナー様の気持ちって伝わっちゃいますもんね。

南村さん：
そうそう。「狭い視野ではなく、もっと肩の力を抜いて、リラックスして全体を見ようよ」って思います。

とにかく笑顔が素敵で"ナチュラル"という言葉がぴったりな方だと思いました。南村さんご自身が「自然体」だから、Kitchen Dog！の商品も色んな意味で自然なのだと、納得しました。

お話した中で心に残ったのは、『食育』についてです。パートナーの食事について考えるうえで、まず見直すべきは人間の食生活というお話。便利なインスタント食品に含まれる多量の添加物などについて、もっと興味をもち考えてほしいとのこと。人だから犬だからではなく、日々の自然な食事が健康な体を作る･･･当たり前だけどなかなか出来ていないこと。まずは自分の食生活から見直し、パートナーの笑顔と健康につなげたいと感じました。